BUENOS AIRES.- "Faltan lácteos desde hace meses y la última vez que comimos verduras fue cuando nos dejaron algunas desde un barco turístico que pasó por la zona". La denuncia, formulada por un guardaparque que integra la dotación de la base antártica Orcadas, en la isla Laurie, resonó fuerte en medios de prensa y en las redes sociales (el tema "Antártida" estuvo toda la mañana entre los 10 más comentados en Twitter).

Al cruce de estas palabras tuvo que salir el ministro de Defensa, Arturo Puricelli, quien admitió hoy que hay un retraso en el abastecimiento de la base antártica Orcadas, pero aseguró que las 17 personas que habitan esa guarnición de la Armada tienen alimentos y medicamentos.

"En Orcadas hay alimentos para dos meses y combustibles para tres meses", precisó Puricelli, quien informó que el buque polar Timca, de bandera holandesa y contratado por el Gobierno nacional para la campaña antártica de verano 2012-2013, navegaba para realizar el abastecimiento.

Puricelli aseguró que "la campaña antártica está terminando casi en su totalidad y solo falta Orcadas", base situada en la Isla Laurie y fundada el 22 de febrero de 1904.

Además, el jefe de la cartera castrense contestó que Spiso, quien publicó una carta denunciando que desde hace varios meses tenían problemas logísticos sumado a comida y medicamentos vencidos, tiene problemas psiquiátricos.

"Conozco la situación del guardaparque, tiene una gran experiencia en la Antártida, tiene como tres misiones. Creemos que eso puede estar afectándolo y está recibiendo tratamiento psiquiátrico desde el continente por parte de médicos del Ministerio de Relaciones Exteriores, desde donde él depende", manifestó Puricelli en declaraciones a radio Continental.

Con respecto el guardaparque añadió: "Es una persona que ha tenido algunas actitudes que no han sido de las más convenientes en la base, en orden a su comportamiento y conducta".

"Los problemas logísticos se iniciaron hace varios meses. La campaña tendría que haber terminado en febrero, y sin embargo seguimos en Orcadas en medio de la incertidumbre sobre cuándo vamos a volver. El ánimo no es bueno", alertó el guardaparque.

"Creo que eso lo ha afectado. Sé que su comportamiento en la base no ha sido el mejor, ha salido a realizar tareas científicas con tiempo climático inconveniente, desobedeciendo al jefe de la base, y ahora está magnificando un tema que no es tal", apunto el ministro de Defensa.

Puricelli afirmó: "Todavía no hemos podido proveer los insumos para esta campaña, por eso está el barco (Timca) en zona con todos los elementos para Orcadas. Se estaba esperando si rompían los hielos", comentó Puricelli respecto a la navegación del Timca para llegar hasta Orcadas, y agregó que como refuerzo se haría una operación de aerolanzamiento de carga desde un avión Hércules C-130.

Muy distinta es el panorama que pintó el diario "Ambito Financiero": "Si el reabastecimiento no llega a tiempo la evacuación y cierre de la instalación hasta 2014 es una alternativa que no tendrá retorno. Hay más bases en situación crítica: Vicecomodoro Marambio (por combustible), Esperanza y General San Martín (no fueron completados los relevos de personal)".

Según el matutino, el Gobierno echó mano al Polar Pioneer, un crucero turístico de expediciones antárticas que está en Ushuaia, para embarcar a integrantes de las dotaciones de las bases Esperanza y general San Martín, que descenderán en la base chilena Frei y desde allí la Fuerza Aérea Argentina los distribuirá en sus destinos.

La condición límite de la base Orcadas obligó al titular del Estado Mayor Conjunto, brigadier general Jorge Chevalier, a disponer un vuelo de un Hércules C-130, y lanzar desde el aíre, 1.100 kilos de alimentos y medicinas, y se convocó a quien fuera jefe de base en 2009, capitán de fragata Gustavo Lancelotti para la planificación de la maniobra.

El domingo hubo dos intentos pero el aerolanzamiento fracasó. Ráfagas de más de 80 kilómetros por hora y baja visibilidad impidieron arrojar la carga al vacío y se prevé otro vuelo para el jueves próximo. La intensidad del viento es determinante para el éxito de la misión porque el paracaídas con los insumos puede ser arrastrado hacia el entorno montañoso de la base y no hay posibilidad de recuperarlos.

Esta campaña, que es la número 109, se realiza bajo la coordinación del Comando Operacional Conjunto de las Fuerzas Armadas con el objetivo de ejecutar todas las operaciones de abastecimiento de las bases argentinas y el apoyo logístico a las actividades científicas que desarrolla el país en la Antártida.

Argentina cuenta en la actualidad con 6 bases de actividad permanente en el sector antártico argentino. Ellas son: Orcadas, Marambio, Carlini (ex Jubany), Esperanza, San Martín y Belgrano II; y con 7 bases de actividad temporaria: Brown, Matienzo, Primavera, Cámara, Melchior, Petrel y Decepción. (DYN)